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美国环境保护署署长里根表示,含铅饮用水是一个跨越各个世纪的公共卫生问题。 今天的环保署提案将加速拜登总统全面更换美国所有铅管的目标。
美国环境保护署强调,科学研究表明饮用水中不存在安全的“铅暴露水平”。 对于儿童来说,摄入铅会严重损害智力和身体发育。 对于成年人来说,铅会导致血压升高、心脏病、肾功能下降和癌症。
当然,“更换所有铅管”也是一个沉重的财务问题,否则不可能拖几十年。 2021年通过的《基础设施法案》中,专项拨款150亿美元用于更换铅管。 不过,一些行业协会也表示,完成这一基础设施计划的实际成本将是环保局预期的两倍,甚至可能达到500亿美元。
美国农村水协会首席执行官表示,公用事业公司支持政府更换铅管的目标,但尚不清楚在花费150亿美元后联邦政府是否会提供额外资金。 因为如果国会不批准更多资金,该项目的负担最终将落在最终用户身上。
另一个例子是芝加哥市,当地政府估计需要花费100亿美元才能完全更换该市的40万根铅管。 今年11月初,该市从环境保护局获得了3.36亿美元的贷款,用于更换3万根铅管。
水管并不是铅暴露的唯一来源
关于“新水管更换规则”,EPA预计将于明年1月举行在线听证会,并将在该规则在《联邦公报》上公布后60天内接受公众意见。
除了更换水管外,EPA 还将要求公用事业公司将供水中的铅含量阈值从每升 15 微克降低到每升 10 微克。 多次超过这一门槛的公司将被要求向用水家庭提供过滤设备。 该规定还要求公用事业公司提供所有铅管的库存,并对家用水龙头进行额外的抽样和检查。
然而,根据美国环境保护局自己的研究,饮用水仅占美国人铅暴露来源的20%。 人们还可能通过印刷品、空气、土壤和食物等多种途径接触铅。 早年,媒体调查显示,美国各地的电信电缆不断向环境中泄漏铅。
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